Balade insolite dans le village de Poudre d’Or à l'Ile Maurice
À quelques kilomètres de Grand-Baie et de son flux de touristes, se niche le paisible village qui répond au doux nom de Poudre d’Or. Nous avons eu envie de nous promener dans ce village typique de pêcheurs accompagnés de l’équipe de my Moris, pour goûter à sa douceur de vivre et découvrir le charme de vie de ses habitants.
Pour aller à la découverte de ce charmant petit village de 4 000 habitants situé au nord-est de l’île Maurice, rien de mieux qu’une balade à vélo et à pied. Le rendez-vous est donc pris sur le parking du monument « Paul et Virginie ». Shakti Callikan, historienne et co-fondatrice de my Moris, sera notre guide du jour. Accompagnée de Kajal, également guide, elle nous emmène découvrir l’histoire passionnante de Poudre d’Or.
A peine installés sur nos vélos, direction la stèle de « Paul et Virginie ». Monument hautement symbolique du village, cette stèle commémore le naufrage du Saint-Géran en 1744 au large du village. Bernardin de Saint-Pierre avait immortalisé ce naufrage dans son roman éponyme. Le célèbre auteur y raconte l’histoire de ces deux amoureux. Virginie quitte la France à bord du Saint Géran, le navire qui doit la ramener à l’île Maurice, retrouver son amoureux, Paul. Pris dans une tempête, le navire s’échoua sur les rochers sous les yeux de Paul. De désespoir, il succombe à la perte de sa bien-aimée.
Les vestiges de l’époque coloniale
Au 18e siècle, Poudre d’Or figure parmi les villages les plus importants de l’île puisqu’il est le chef-lieu du district du Nord. A l’époque, les Français y cultivent le coton et le girofle, remplacé ensuite par la canne à sucre. Appartenant aujourd’hui au district de Rivière-du-Rempart, Poudre d’Or a su conserver les vestiges de son époque coloniale avec notamment des bâtiments administratifs importants. Notre prochaine halte en apporte la preuve : l’hôpital spécialisé dans le traitement des troubles respiratoires.
Non loin de là se situe un temple hindou. Soigneusement décoré, ce temple fait partie des nombreux lieux de culte qui rythment la vie du village. La spiritualité étant un aspect important du village, la visite se poursuit sur un autre lieu de culte. On y découvre le tronc d’un arbre entouré d’innombrables fils de couleur, les dévots s’y rendent pour y adresser leurs vœux et y attacher un fil.
